마이크 왈츠 미국 백악관 국가안보보좌관 [사진 = 로이터 연합뉴스]



미국 외교안보 인사들이 예멘 후티 반군 공습 계획을 민간 채팅방에서 논의한 사실이 드러난 ‘시그널 게이트’ 파장이 커지는 가운데 동맹국 이스라엘이 휴민트(인적 정보 자산)로 확보한 정보까지 유출됐다.

27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난 15일 마이크 왈츠 미국 국가안보보좌관은 미군의 후티 반군 공습이 시작된 이후 주요 타깃이었던 후티 반군 미사일 전문가에 대한 공격 사실을 ‘시그널’ 채팅방에 올렸다. 그는 “우리는 그(미사일 전문가)가 여자 친구가 있는 건물로 들어가는 걸 식별했다. 그 건물은 현재 붕괴됐 현대캐피탈부사장 다”고 남겼다.
미군의 후티 반군 공습 이틀 후 미국 국방부는 브리핑에서 ‘미사일 전문가’가 언급되지 않았다. 왈츠 보좌관이 언급한 ‘미사일 전문가’의 존재 자체가 기밀에 해당할 가능성을 시사하는 대목이다. 이에 대해 브라이언 휴스 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 “채팅 메시지에 위치정보와 출처, 작전 계획은 포함되지 않았다”며 “동 한국주택금융공사 전세자금대출 맹국들에는 이미 공격이 임박했다는 사실이 통보돼 있었다”고 밝혔다.
그러나 이스라엘은 왈츠 보좌관이 후티 반군의 주요 요인의 생사를 중계하듯 채팅방에 남긴 사실에 불쾌함을 표시했다. 미사일 전문가가 누구인지와 공습 상황에 대한 정보를 제공한 예멘 내부 휴민트의 신변이 위태로워질 수 있다는 취지다. WSJ는 한 미국 관리 말을 인용해 “이스 한국신용정보 라엘은 왈츠 보좌관의 문자메시지가 공개된 사실을 두고 미국 측에 불만을 제기했다”고 보도했다.
‘시그널 게이트’의 파장은 이미 사법부로 확대된 상태다. 이날 워싱턴DC 연방지방법원은 미국 정부 투명성 감시단체 ‘아메리칸 오버나이트’가 기밀 유출 의혹을 이유로 제기한 소송의 첫 심리를 열었다. 심리를 맡은 제임스 보스버그 판사는 사건 관련자 예금 이자 높은 은행 들에게 지난 11~15일 시그널에서 오간 메시지를 지우지 말고 보존하라고 명령했다. 보스버그 판사는 도널드 트럼프 행정부가 ‘적성국 국민법(AEA)’을 적용해 베네수엘라 국적의 갱단원 300여 명을 추방한 데 대해 제동을 건 바 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 행정부 출범 후 주요 사건을 보스버그 판사가 연달아 맡자 사법부의 공정성이 신한은행 대출상담사 의심된다며 비판했다. 그는 보스버그 판사가 트럼프 행정부와 관계된 사건을 4건이나 맡았다며 “이는 통계적으로 불가능한 일”이라고 밝혔다. 그러면서 “판사 배정이 공정하고 무작위로 이뤄진다는 룰렛 시스템이 아직 존재하긴 하는 거냐”며 맹비난했다.