SNS에 “천주교인이지만 불교 진리와 결국 하나로 만나” 文 발언 소개하기도문재인 대통령과 김정숙 여사가 5일 오후 북악산 남측 탐방로의 절 터(법흥사터 추정)를 찾아 김현모 문화재청장의 설명을 듣고 있다. 청와대 제공청와대가 7일 문재인 대통령 부부의 북악산 산행 도중 일어난 ‘법흥사터 초석(礎石) 착석’ 논란에 대해 공식 사과의 뜻을 전하며 진화에 나섰다.박수현 청와대 국민소통수석은 이날 오후 MBN ‘뉴스와이드’에 출연해 사회자의 관련 질문에 “두 분 내외께서 청와대 참모들과 함께 정중하게 예를 갖추는 모습도 있는데 대통령이 부처님을 대하는 그런 공경이나 불교를 대하는 존중의 마음은 전혀 그것(착석)과 관련이 없다”며 “불편하신 점이 있었다면 저희가 그 문제는 사려 깊지 못했다는 말씀을 드린다”고 사과했다.박 수석은 “이번에 정비하면서 (버려져 있던 주춧돌을) 한 번에 다 모아놨는데, 언론과 불교계에서는 오래된 종교·역사적 문화적 의미가 있는 초석에 앉으신 것으로 잘못 오해하실 수가 있다”면서 “설사 최근의 어떤 복원을 위한 버려진 돌이라 하더라도 연화문(蓮花紋·연꽃 무늬) 등이 새겨져 있으니 어떨지는 모르겠다”고 부적절한 모습이었다는 점을 인정했다.다만 박 수석은 “대통령께서는 저도 옆에 있었지만, 그런 (종교적) 감수성을 다 가지고 계시기 때문에 ‘여기 혹시 앉아도 되느냐’라고 확인하셨다”며 “문화재청장도 최근에 깎아놓은 것이기 때문에 오래된 유적으로 생각을 안 하신 것(같다). 본인도 세심하게 살피지 못해서 죄송하다고 말씀하셨으니 이 정도로 이해를 해주셨으면 좋겠다”고 양해를 구했다.앞서 문 대통령과 김정숙 여사는 지난 5일 김현모 문화재청장 등과 함께 북악산 남측 탐방로 개방을 기념해 산행했고, 법흥사로 추정되는 절터의 연화문 초석에 앉아 설명을 들었다. 청와대가 공개한 사진에는 문 대통령 부부가 초석에 앉은 모습이 담겨 불교계를 중심으로 ‘불교 문화유산에 대한 인식이 낮다’는 비판 목소리가 나왔다. 아울러 문화재 보존 업무를 총괄 지휘하는 문화재청장이 당시 아무런 조처를 하지 않은 점도 문제라는 지적도 제기됐다.박수현 청와대 국민소통수석 페이스북 캡처박 수석은 이날 페이스북을 통해 “문 대통령과 청와대 관저 뒷산 부처님의 인연에 대한 다음의 이야기를 언젠가는 꼭 공개하고 싶었다”면서 “문 대통령의 부처님에 대한 ‘공경’과 불교에 대한 ‘존중’은 한결같다”고 진정성을 강조했다. 그러면서 “이 소중한 이야기의 의미가 반감될 수밖에 없는 시점에 말씀드리는 것이 아쉽기는 하다”고 덧붙였다.청와대 대통령 관저 뒤편엔 문재인 대통령이 불상 가치를 재평가할 것을 당부해 국가지정문화재 보물로 지정된 석불좌상이 있다. 문 대통령은 취임 한 달 뒤인 2017년 6월 대통령 관저 뒤 청와대 경내 산책 도중 석불좌상을 보고 일제강점기 경주 남산에서 옮겨온 것으로 추정된다며 사실 관계를 확인할 것을 지시했고, 문화재청은 해당 석불좌상이 9세기경 통일신라시대 때 조성된 것으로 추정되는 ‘경주 방형대좌 석조여래좌상’임을 확인했다. 해당 석불은 당초 경주에 있었다가 1939년 무렵 조선총독부에 의해 지금의 자리로 옮겨진 것으로 알려져 있다. 서울시 유형문화재 24호였던 해당 석불은 2018년 4월12일 문화재청 문화재위원회 2차 심의에서 ‘국가지정문화재(보물) 1977호’로 승격됐다.박 수석은 이날 비공개 참모회의에서 문 대통령이 “저는 천주교인이지만, 천주교의 교리와 불교의 진리는 결국 하나로 만난다는 생각을 늘 가지고 있다”며 “대통령이 되고 나서 부처님을 제대로 모실 수 있게 된 것도 부처님의 가피(加被) 덕분이라고 생각하고 기도하고 있다”고 한 발언을 소개하기도 했다. 박 수석은 “이틀 전 산행 시 대통령 내외께서 법흥사 절터의 초석에 앉으신 것이 적절치 않다는 언론기사를 보고받은 문재인 대통령은 참 난감하신 것 같았다”고 전했다.문화재청은 이날 기자들에게 보낸 문자메시지에서 “법흥사터 초석은 지정 또는 등록 문화재가 아니다”라면서도 “사전에 보다 섬세하게 준비하지 못했다는 지적에 대해서는 공감하며, 앞으로는 더욱 유의하겠다”고 입장을 밝혔다.문 대통령 부부가 앉은 초석은 1960년대에 놓인 것으로 문화계에서는 추정하고 있다. 법흥사는 신라 진평왕 때 건립됐다고 전해지나, 구체적인 기록은 확인되지 않았다. 지금은 건물터와 축대, 주춧돌만 남아 있다.